La Coupe du Monde de rugby en Angleterre (du 18 septembre au 31 octobre 2015) approche à grands pas. L’équipe de France (7ème au classement mondial) bénéficie d’un groupe de qualification abordable. Les joueurs du sélectionneur Philippe Saint-André affronteront trois équipes européennes (Irlande, Italie et Roumanie) et le Canada. Les deux premières équipes de chaque poule sont qualifiées pour les quarts de finale.
En dépit de résultats peu probants depuis la Coupe du Monde 2011, le XV de France du capitaine Thierry Dusautoir a pour objectif de finir en tête de sa poule et d’éviter ainsi l’ogre Néo-Zélandais en quart de finale.
POULE D : France, Irlande, Italie, Roumanie et Canada
FRANCE – ITALIE samedi 19 septembre 21h à Londres (Twickenham)
Classement mondial de l’Italie : 15ème
Historique du XV de France contre l’Italie : 34 victoires et 3 défaites
3 derniers matches France – Italie :
15-03-15 : Italie – France 0-29
09-03-14 : France – Italie 30-10
03-02-13 : Italie – France 23-18
La Squadra Azzura espère jouer le rôle de trouble-fête dans cette poule et lutter avec la France et l’Irlande pour les deux places qualificatives. L’Italie n’a jamais réussi à passer le cap des poules en Coupe du Monde échouant à la troisième place en 2007 et 2011.
L’équipe du sélectionneur français Jacques Brunel n’est pas sur une bonne dynamique et reste sur deux tristes Tournois des 6 nations (9 défaites sur 10 matches). Le dernier match contre les Français n’a pas été fameux avec une lourde défaite 29-0 à Rome en mars dernier. Les deux défaites contre l’Ecosse (12-16) et (7-48) en matches de préparation pour la Coupe du Monde n’incitent pas non plus à l’optimisme. Les Italiens compteront sur le talent de leur capitaine Sergio Parisse, récent champion de France avec le Stade Français de Pascal Papé.
FRANCE – ROUMANIE mercredi 23 septembre 21h à Londres (stade Olympique)
Classement mondial de la Roumanie : 17ème
Historique du XV de France contre la Roumanie : 39 victoires, 2 nuls et 8 défaites
3 derniers matches France-Roumanie :
17-06-06 : Roumanie – France 14-62
22-08-03 : France -Roumanie 56-8
28-05-00 : Roumanie – France 20-62
Quatre jours après leur début contre l’Italie, les Bleus affronteront la Roumanie. Cette rencontre permettra au sélectionneur tricolore de faire tourner son équipe et d’empocher le bonus offensif. En effet, le rugby roumain est éloigné du haut niveau depuis la fin des années 80. Attention, néanmoins, lors de la Coupe du Monde, les Chènes ont fait douter les Écossais lors de leur premier match (défaite 34-24 après avoir mené 24-21 à dix minutes de la fin)
Pour cette Coupe du Monde, la sélection roumaine compte quatre joueurs naturalisés et neuf joueurs évoluant dans l’hexagone. Les castrais Rory Kockott et Rémi Talès retrouveront notamment leur coéquipier en club, le pilier Mihaita Lazar.
FRANCE – CANADA jeudi 1er octobre 21h à Milton Keynes
Classement mondial du Canada : 18ème
Historique du XV de France contre la Canada : 7 victoires et 1 défaite
3 derniers matches France – Canada :
18-09-11 : France – Canada 46-19
12-11-05 : France -Canada 50-6
10-07-04 : Canada – France 13-47
Le Canada a participé à l’ensemble des Coupes du Monde de rugby avec comme meilleure performance, un quart de finale en 1991 contre la Nouvelle-Zélande (13-29). Lors de la dernière Coupe du Monde, les Canadiens ont été laminés par le XV de France (19-46) mais ils avaient réussi à battre les Iles Tonga (25-20), tombeurs des français.
Le sélectionneur néo-zélandais, Kieran Crowley, pourra compter sur le rugueux deuxième ligne Clermontois Jamie Cudmore (4ème Coupe du Monde). Morgan Parra, Benjamin Kayser et les autres internationaux jaunards ne s’attendent pas à une partie de plaisir sur le plan physique en affrontant leur coéquipier en club. Mais, les Canucks miseront davantage sur les matches contre la Roumanie voire l’Italie pour espérer accrocher un succès.
FRANCE – IRLANDE dimanche 11 octobre 16h45 à Cardiff
Classement mondial de l’Irlande: 3ème
Historique du XV de France contre la Irlande : 56 victoires, 7 nuls et 31 défaites
3 derniers matches France – Irlande :
14-02-15 : Irlande – France 18-11
15-03-14 : France -Irlande 20-22
09-03-13 : Irlande – France 13-13
Le match France – Irlande est la finale annoncée de ce groupe. Les Irlandais, troisième au classement mondial, restent sur deux succès probants dans le Tournoi des 6 nations (2014 et 2015). Les Français n’ont pas réussi à battre le XV du trèfle depuis quatre matches (deux nuls et deux défaites). Des motifs d’espoir : le XV de France est invaincu face à l’Irlande en Coupe du Monde avec trois succès (19995, 2003, 2007) et les Irlandais ont perdu à Dublin contre les Gallois le week-end dernier en match de préparation (10-16).
Après cette Coupe du Monde, l’emblématique deuxième ligne, Paul O’Connell arrêtera la sélection pour rejoindre Toulon et notamment les internationaux français Frédéric Michalak, Sébastien Tilllous Borde et Mathieu Bastareaud.
