Le XV d’Angleterre, en proie au doute avant de recevoir l’équipe de France, continue son chemin de croix en annonçant aujourd’hui les forfaits pour ce match de ses pièces maîtresses. En effet, Jonny Wilkinson, son capitaine Phil Vickery et le trois-quarts centre Andy Farrell seront absents face aux Bleus.
Sacré casse-tête pour Brian Ashton que de concevoir une équipe complète sans ces joueurs. Il n’a d’ailleurs pas voulu jouer la montre et reporter son annonce des 22. Et c’est un XV meurtri qui se présentera face à la France. La seule bonne nouvelle pour Ashton est la titularisation à l’aile de Jason Robinson. Blessé au cou et absent en Irlande, Robinson sera bien présent mais pas capitaine, puisque ce sera le vétéran Mike Catt (35 ans) qui emmènera cette équipe à Twickenham.
Attention quand même pour les Français, cette équipe, même si elle cherche toujours son jeu depuis des mois, n’est pas à prendre à la légère. Les avants Palmer, Corry ou Worsley prennent position dans un pack costaud, alors que la ligne de trois-quarts a quand même une bonne allure avec Flood à l’ouverture à la place de Wilkinson, Tindall et Catt au centre et Josh Lewsey à l’arrière. Sera-ce assez pour battre une équipe de France en bonne forme et retrouver un jeu défaillant quelques mois avant la coupe du Monde? Pas sûr. Une chose est certaine en revanche, les Anglais n’ont pas forcément confiance en Ashton. En effet, l’assistant de l’assistant de Woodward peut-il réussir là où ses prédécesseurs n’ont pas toujours connu le succès? Depuis le départ de Clive Woodward, c’est son assistant Andy Robinson, puis l’assistant de ce dernier, Brian Ashton, qui sont à la tête de la sélection. Et l’équipe d’Angleterre n’a cessé de s’enfoncer dans la crise… Rebond ce week-end?
Le XV d’Angleterre:
J Lewsey (Wasps); J Robinson (Sale), M Tindall (Gloucester), M Catt (London Irish, cap.), D Strettle (Harlequins); T Flood (Newcastle), H Ellis (Leicester); J Worsley (Wasps), T Rees (Wasps), N Easter (Harlequins) ; M Corry (Leicester), T Palmer (Wasps) ; T Payne (Wasps), G Chuter (Leicester), J White (Leicester).
Remplaçants: L Mears (Bath), S Turner (Sale), L Deacon (Leicester), M Lund (Sale), S Perry (Bristol), S Geraghty (London Irish), M Tait (Newcastle).
encore blessé ce Wilkinson… il a vraiment la guigne!
info de première ordre : wilko serait en faience de quimper!
Bon, était-ce pour ne pas avoir à commenter la défaite des Bleus que je n’ai pas pu me connecter à ParlonsRugby avant ce matin?
Toujours est-il que les Français m’ont semblé bien tendres face à des Anglais remontés comme des pendules. N’avaient’ils bu que de la bière? Ce sont de sacrés filous ces Anglais! Ils ont bien mieux joué le coup que nous. Ce blondinet! Une peste et une merveille. Yachvili peu inspiré, Marti qui lache des ballons, une troisième ligne “scolaire” qui fait bien son boulot mais pas mieux, une p’tite fatigue générale? Qu’est-ce qu’on vise? La Coupe du Monde j’espère!